🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
O lótus-amarelo é uma planta aquática ornamental de grande beleza, utilizada em lagos e tanques de permacultura. As suas folhas grandes e flutuantes proporcionam sombra, ajudando a controlar a temperatura da água e a reduzir o crescimento de algas. Os rizomas são comestíveis, podendo ser cozidos e consumidos como um vegetal semelhante à batata. As sementes também são comestíveis, mas requerem preparação para remover a casca dura. Tradicionalmente, várias partes da planta são utilizadas na medicina herbal, embora a sua utilização deva ser feita com cautela e conhecimento. As folhas podem ser usadas para embrulhar alimentos, e as fibras do caule para artesanato.
Descrição botânica
O Nelumbo lutea é uma planta aquática perene, pertencente à família Nelumbonaceae. É nativa das regiões subtropicais e temperadas da América do Norte. Caracteriza-se por apresentar folhas circulares, com um diâmetro que pode atingir os 75 cm, que se elevam acima da superfície da água. As flores são grandes, com pétalas amarelas vibrantes, e surgem no verão. Os rizomas são grossos e alongados, com numerosos orifícios que permitem a troca de gases. A planta possui um sistema radicular robusto que se fixa no fundo de lagos, pântanos e rios de águas calmas. A sua reprodução pode ocorrer por sementes ou por rizomas.
Consorciação
O lótus-amarelo beneficia da companhia de outras plantas aquáticas que ajudam a manter a qualidade da água, como juncos e taboas. Evitar o plantio próximo de plantas invasoras que possam competir por nutrientes e espaço. A presença de peixes e outros animais aquáticos no mesmo ecossistema pode ser benéfica, pois ajudam a controlar a população de insetos e a fertilizar a água. É importante garantir que as plantas companheiras não sombreiem excessivamente o lótus, pois este necessita de luz solar direta para florescer.
Métodos de propagação
A multiplicação do Nelumbo lutea pode ser realizada principalmente por dois métodos: por sementes e por rizomas. A propagação por sementes é mais lenta e requer um período de estratificação a frio para quebrar a dormência. Os rizomas podem ser divididos na primavera ou no outono, garantindo que cada divisão contenha pelo menos um ponto de crescimento. É importante plantar os rizomas em substrato rico em nutrientes e em água com uma profundidade adequada. A propagação vegetativa por rizomas é o método mais comum e eficiente.
História e tradições
O lótus-amarelo tem uma longa história de utilização pelas populações nativas da América do Norte. Os povos indígenas utilizavam os rizomas como alimento, as sementes como fonte de óleo e as folhas para diversos fins práticos, como a construção de cestos e a proteção contra a água. A planta também tinha um significado espiritual importante, sendo associada à pureza, à renovação e à fertilidade. Na medicina tradicional, era utilizada para tratar diversas doenças, incluindo problemas digestivos e inflamações. A sua beleza e simbolismo também a tornaram um tema recorrente na arte e na mitologia.
Calendário de uso
A floração do lótus-amarelo ocorre geralmente entre junho e setembro, dependendo das condições climáticas. A colheita dos rizomas pode ser feita no outono, após a senescência das folhas. As sementes amadurecem no final do verão e podem ser colhidas quando a cápsula se torna seca e marrom. A plantação de rizomas pode ser realizada na primavera ou no outono. A manutenção da planta envolve a remoção de folhas mortas e o controlo do crescimento de ervas daninhas. A divisão dos rizomas para propagação deve ser feita preferencialmente no outono.