Hortelã-brava, Hortelã-do-campo, Hortelã-silvestre
Mentha arvensis villosa
🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
A hortelã-brava é uma planta multifuncional na permacultura. As suas folhas são utilizadas para infusões, chás e como aromatizante em diversas preparações culinárias. Possui propriedades medicinais, sendo utilizada tradicionalmente para aliviar problemas digestivos, dores de cabeça e como repelente natural de pragas no jardim, especialmente pulgões e formigas. A sua capacidade de cobrir o solo ajuda a suprimir ervas daninhas e a manter a humidade do solo. Pode ser utilizada em sistemas de cobertura morta e como planta dinâmica acumuladora de nutrientes.
Descrição Permapeople
A hortelã-brava-americana, ou Mentha arvensis villosa, é uma erva perene nativa da América do Norte. Apresenta caules distintamente quadrangulares e folhas lanceoladas, serrilhadas, tipicamente de cor verde-escuro. A planta produz pequenas flores brancas ou rosadas durante o verão. A hortelã-brava-americana atinge geralmente uma altura de 30 a 90 cm e propaga-se rapidamente através de estolões subterrâneos.Em relação às condições de cultivo, prefere solos húmidos, bem drenados e exposição solar parcial a total. É resistente ao frio e tolera uma vasta gama de temperaturas. Pode ser cultivada em jardins, mas pode tornar-se invasiva e necessitar de manutenção regular para controlar a sua propagação.As folhas e os caules da hortelã-brava-americana são comestíveis e podem ser utilizados frescos ou secos numa variedade de pratos. A planta possui um sabor característico a hortelã, frequentemente utilizado em infusões, cocktails e sobremesas. As folhas podem ser conservadas no frigorífico durante vários dias após a colheita, ou secas para utilização posterior.No que diz respeito aos seus usos, a hortelã-brava-americana tem uma longa história de utilização medicinal pelas tribos nativas americanas. Tem sido utilizada para tratar diversas doenças, incluindo a indigestão, náuseas e dores de cabeça. Além das suas propriedades medicinais, pode também ser utilizada como um repelente natural de insetos e plantada perto de culturas para ajudar a dissuadir as pragas.A hortelã-brava-americana é também valiosa para a fauna selvagem. Atrai polinizadores como abelhas e borboletas, e as folhas servem de alimento para muitas espécies de aves e pequenos mamíferos. Adicionalmente, pode ser utilizada como cobertura do solo ou como parte de um projeto de restauração de habitats naturais.
Descrição botânica
A Mentha arvensis villosa é uma espécie de hortelã pertencente à família Lamiaceae. É uma planta herbácea perene, com caules rastejantes que enraízam nos nós, formando um tapete denso. As folhas são ovais a lanceoladas, com margens serrilhadas e cobertas por pelos finos (daí o nome villosa). As flores são pequenas, tubulares e agrupadas em espigas densas, geralmente de cor rosa ou púrpura. A planta possui um aroma forte e característico, devido à presença de óleos essenciais, principalmente mentol e mentona. É nativa da Europa e Ásia, mas naturalizada em diversas regiões do mundo.
Consorciação
A hortelã-brava é uma boa companheira para o repolho, a couve e o tomate, pois ajuda a repelir pulgões e outras pragas. Também beneficia a beterraba e a cenoura. No entanto, não deve ser plantada perto de pepinos ou ervilhas, pois pode inibir o seu crescimento. É importante notar que a hortelã-brava é uma planta vigorosa e pode competir com outras plantas por nutrientes e água, por isso é importante controlar o seu crescimento e evitar plantá-la em espaços confinados.
Métodos de propagação
A hortelã-brava multiplica-se facilmente por diversos métodos. A propagação por estacas é muito eficaz: basta cortar um pedaço de caule com alguns nós e colocá-lo em água ou diretamente no solo húmido. Também se propaga facilmente por divisão de touceiras, separando os rizomas e replantando-os. A sementeira é possível, mas menos comum, pois a germinação pode ser irregular. A hortelã-brava é uma planta vigorosa e pode tornar-se invasiva, por isso é importante controlar o seu crescimento.
História e tradições
A hortelã-brava tem uma longa história de uso medicinal e culinário. Era utilizada pelos antigos egípcios, gregos e romanos para tratar problemas digestivos, dores de cabeça e como aromatizante de alimentos e bebidas. Na medicina tradicional chinesa, era utilizada para tratar febres e problemas respiratórios. Na Europa medieval, era utilizada como repelente de pragas e para perfumar ambientes. A hortelã, em geral, é frequentemente associada à hospitalidade e ao bem-estar.
Calendário de uso
A hortelã-brava pode ser colhida durante todo o ano, mas o sabor e o aroma são mais intensos na primavera e no verão, durante o período de floração. A colheita deve ser feita cortando os caules acima dos nós, estimulando o crescimento de novos ramos. A planta floresce geralmente entre junho e setembro. A plantação pode ser feita na primavera ou no outono. A poda de manutenção pode ser realizada após a floração para controlar o crescimento e estimular a produção de folhas.