🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
O caqui é uma árvore frutífera de grande valor em permacultura. Os frutos são deliciosos e ricos em vitaminas, podendo ser consumidos frescos, secos ou transformados em compotas, geleias e vinhos. A árvore também oferece sombra e pode ser utilizada como quebra-vento. As folhas podem ser usadas para alimentar animais. A madeira é valorizada para construção e artesanato, embora a sua utilização seja menos comum devido à lenta maturação da árvore. Em sistemas agroflorestais, o caqui contribui para a biodiversidade e atrai polinizadores.
Descrição Permapeople
O caqui, também conhecido como Diospyros kaki, é uma árvore decídua nativa da China. É amplamente cultivado pela sua fruta comestível, conhecida pelo seu sabor doce e ligeiramente ácido. A árvore de caqui atinge tipicamente entre 6 e 12 metros de altura, com uma copa espalhada. Apresenta folhas oblongas, brilhantes, de cor verde-escura, e pequenas flores amarelo-alaranjadas que florescem na primavera.O fruto do caqui tem uma forma oval e pode variar entre 2,5 e 10 centímetros de diâmetro. Possui uma pele fina e apergaminhada, que varia de cor do laranja ao vermelho-escuro. A polpa é firme, ligeiramente granulosa e é frequentemente consumida quando madura e macia. O fruto do caqui é rico em vitaminas A e C, bem como em fibra alimentar. Pode ser consumido fresco ou seco e utilizado em pastelaria.As árvores de caqui preferem solos bem drenados, ligeiramente ácidos e exposição solar total. São tolerantes à seca e podem ser cultivadas numa vasta gama de climas. Em climas mais frios, as árvores de caqui podem ser cultivadas em vasos e colocadas em ambientes protegidos durante os meses de inverno. Para cultivar caqueiros com sucesso, devem ser plantados no início da primavera e regados regularmente durante a primeira estação de crescimento.Os caqueiros podem ser propagados por sementes do fruto ou por estaquia. São geralmente de baixa manutenção e não requerem poda, embora possam beneficiar de fertilização regular. As árvores de caqui são resistentes ao inverno e podem suportar temperaturas tão baixas como -29 graus Celsius. Em áreas com climas mais frios, é importante fornecer às árvores a proteção adequada para garantir a sua sobrevivência durante os meses de inverno.Os caqueiros são valorizados pela sua fruta comestível, bem como pelas suas qualidades ornamentais. Além de serem consumidos frescos, os frutos podem ser utilizados para fazer compotas, geleias e outras conservas. As folhas do caqueiro podem ser utilizadas como corante natural, e a madeira é frequentemente utilizada em trabalhos de madeira e na fabricação de móveis. Os caqueiros também são valorizados pela sua capacidade de fornecer alimento e abrigo à vida selvagem, incluindo aves, pequenos mamíferos e insetos.
Descrição botânica
O Diospyros kaki é uma espécie de árvore frutífera da família Ebenaceae, nativa da China, Japão, Coreia e Vietname. É uma árvore de folha caduca que pode atingir entre 10 e 15 metros de altura, embora em cultivo possa ser mantida menor. Possui um tronco reto e uma copa densa e arredondada. As folhas são ovais, brilhantes e de cor verde escura. As flores são pequenas, discretas e de cor amarelada, surgindo na primavera. Os frutos, os caquis, são bagas globulares ou ligeiramente achatadas, de cor laranja-avermelhada quando maduros. A polpa é doce e gelatinosa quando totalmente madura, com um sabor que lembra a ameixa e o damasco. Existem diversas variedades de caqui, com diferentes tamanhos, formas e cores de frutos.
Consorciação
O caqui beneficia da companhia de plantas que atraem polinizadores, como a lavanda e o alecrim. Também se dá bem com leguminosas, que fixam o nitrogénio no solo, enriquecendo-o. Evitar o plantio próximo a plantas que necessitam de muita água, pois o caqui prefere solos bem drenados. A associação com árvores frutíferas de porte semelhante, como a macieira e a pereira, pode ser benéfica em sistemas agroflorestais. Evitar a proximidade com o nogueiral, pois este pode competir por nutrientes e água.
Métodos de propagação
O caqui pode ser multiplicado por sementes, embora esta seja uma forma lenta e que não garante a fidelidade das características da planta-mãe. A propagação por enxertia é o método mais comum e recomendado, utilizando porta-enxertos resistentes e variedades de caqui desejadas. A enxertia pode ser realizada em diferentes épocas do ano, como a enxertia de escudo no verão ou a enxertia de cavalo no inverno. O estaqueamento também pode ser utilizado, embora com menor sucesso. A divisão de rebentos também é possível, mas menos comum.
História e tradições
O caqui tem uma longa história de cultivo na Ásia, com evidências de consumo na China há mais de 2000 anos. No Japão, o caqui é considerado um símbolo de boa sorte e prosperidade, e é frequentemente retratado em obras de arte tradicionais. A fruta era tradicionalmente utilizada na medicina oriental para tratar problemas digestivos e como tónico geral. A sua introdução na Europa e nas Américas ocorreu mais recentemente, no século XIX, e a sua popularidade tem vindo a crescer devido ao sabor agradável e aos benefícios nutricionais.
Calendário de uso
A floração ocorre na primavera (abril-maio). A frutificação e maturação dos caquis ocorrem no outono (outubro-dezembro), dependendo da variedade e do clima. A colheita deve ser feita após a primeira geada, pois o frio ajuda a amadurecer os frutos e a reduzir a sua adstringência. A plantação pode ser realizada no outono ou no início da primavera. A poda de formação deve ser realizada nos primeiros anos para dar forma à árvore, enquanto a poda de manutenção pode ser feita no inverno para remover ramos secos ou doentes e promover a frutificação. A adubação deve ser feita na primavera com composto orgânico ou fertilizantes equilibrados.