Batata-do-ar, Cará-do-ar, Inhame-do-ar, Batata-de-Cuba
Dioscorea alata
🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
A Dioscorea alata é cultivada principalmente pelos seus tubérculos comestíveis, ricos em amido e nutrientes. São uma excelente fonte de energia e podem ser cozidos, assados ou transformados em farinha. As folhas jovens também podem ser consumidas como verdura, embora com moderação devido ao teor de oxalatos. No jardim, a planta pode ser utilizada como cobertura do solo, ajudando a suprimir ervas daninhas e a melhorar a estrutura do solo. A sua vigorosa vegetação oferece sombra e cria microclimas favoráveis a outras plantas. As hastes podem ser usadas para artesanato e construção leve.
Descrição Permapeople
Nabo-da-água, uma espécie de inhame utilizada para alimentação.
Descrição botânica
A Dioscorea alata é uma espécie de trepadeira pertencente à família Dioscoreaceae. É nativa da Ásia tropical e da Oceania, mas foi introduzida em diversas regiões do mundo. Apresenta caules longos e finos que se enrolam em suportes, podendo atingir vários metros de comprimento. As folhas são alternadas, cordiformes e de tamanho variável. As flores são pequenas, discretas e geralmente esverdeadas ou esbranquiçadas, agrupadas em inflorescências. Os tubérculos, que são a parte comestível da planta, desenvolvem-se subterraneamente e podem variar em tamanho, forma e cor (branco, rosa, roxo). A Dioscorea alata é uma planta dioica, ou seja, possui indivíduos masculinos e femininos separados.
Consorciação
A Dioscorea alata beneficia de companhia de plantas que fornecem suporte para a sua trepadeira, como árvores frutíferas ou postes. Boas companheiras incluem leguminosas, que fixam nitrogênio no solo, enriquecendo-o. Evitar o plantio próximo a plantas que competem por nutrientes, como outras culturas de raiz. A associação com plantas aromáticas, como manjericão ou alecrim, pode ajudar a repelir pragas. A Dioscorea alata pode ser um bom complemento para sistemas agroflorestais.
Métodos de propagação
A Dioscorea alata pode ser multiplicada principalmente por meio de tubérculos. Estes podem ser cortados em pedaços com pelo menos um ou dois olhos (germinativos) e plantados diretamente no solo. Também é possível multiplicar por meio de estacas de caule, embora este método seja menos eficiente. A propagação por sementes é possível, mas menos comum, pois as sementes podem ter baixa viabilidade e a planta demora mais tempo para produzir tubérculos. É importante utilizar tubérculos saudáveis e livres de doenças para garantir uma boa produção.
História e tradições
A Dioscorea alata tem uma longa história de cultivo e utilização em diversas culturas tropicais. Acredita-se que tenha se originado na Nova Guiné e se espalhado para outras regiões da Ásia e da Oceania há milhares de anos. Era um alimento básico para muitas comunidades, especialmente em tempos de escassez. Na medicina tradicional, os tubérculos e outras partes da planta eram utilizados para tratar diversas doenças, como problemas digestivos, inflamações e feridas. Em algumas culturas, a Dioscorea alata também tinha um significado simbólico e era utilizada em rituais e cerimônias.
Calendário de uso
A plantação dos tubérculos de Dioscorea alata geralmente ocorre no início da estação chuvosa (Março-Abril em Portugal, adaptando-se ao clima local). A floração ocorre geralmente entre Junho e Agosto. A colheita dos tubérculos é realizada entre Outubro e Dezembro, quando a planta está madura e as folhas começam a amarelar. A poda pode ser realizada para controlar o crescimento da trepadeira e facilitar a colheita. A manutenção do solo com matéria orgânica é importante durante todo o ciclo de vida da planta.