🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
O taro é uma planta alimentar incrivelmente versátil. Os seus tubérculos (inhames) são ricos em amido e uma importante fonte de carboidratos, podendo ser cozidos, assados, fritos ou transformados em farinha. As folhas jovens também são comestíveis, cozidas como espinafre, mas requerem um preparo cuidadoso para remover o oxalato de cálcio. No jardim, o taro pode ser usado como planta ornamental em áreas húmidas, criando um microclima favorável a outras espécies. As folhas grandes também fornecem cobertura do solo, suprimindo ervas daninhas e mantendo a humidade. É uma excelente planta para sistemas agroflorestais em climas tropicais e subtropicais.
Descrição Permapeople
A taro ( Colocasia esculenta ) é uma planta tropical cultivada principalmente pelos seus cormos comestíveis, caules subterrâneos ricos em amido. Requer temperaturas quentes e condições húmidas para um bom desenvolvimento. As suas grandes folhas em forma de coração são também ornamentais, mas é crucial salientar que todas as partes da planta são tóxicas se consumidas cruas.
Descrição botânica
A Colocasia esculenta é uma planta herbácea perene da família Araceae, nativa do sudeste asiático. Atinge geralmente entre 1 e 1,5 metros de altura, embora algumas variedades possam ser maiores. Possui um rizoma horizontal subterrâneo do qual se desenvolvem os tubérculos comestíveis. As folhas são grandes, em forma de coração, com nervuras proeminentes e uma textura cerosa. As flores são brancas, agrupadas em espádices envolvidos por uma bráctea. A planta prefere solos húmidos e ricos em matéria orgânica, e prospera em climas quentes e húmidos. Existem inúmeras variedades de taro, com diferentes cores de folhas e tubérculos.
Consorciação
O taro beneficia de ser plantado perto de plantas que fornecem sombra, como bananeiras ou árvores frutíferas. A associação com leguminosas, como feijão ou ervilha, pode ajudar a fixar o nitrogénio no solo, beneficiando o crescimento do taro. Evitar plantar perto de plantas que competem por nutrientes e água, como milho ou cana-de-açúcar. A presença de ervas aromáticas como manjericão ou hortelã pode ajudar a repelir pragas. A combinação com plantas que atraem polinizadores também é benéfica.
Métodos de propagação
A multiplicação do taro pode ser feita de diversas formas. A mais comum é através da divisão do rizoma, separando os tubérculos com gemas (olhos) e plantando-os. Também é possível multiplicar por estacas de rizoma, cortando pedaços do rizoma com gemas e plantando-os em substrato húmido. Em algumas variedades, a multiplicação por bulbilos aéreos (pequenos tubérculos que se formam nas folhas) também é possível. A propagação por sementes é rara, pois as sementes nem sempre são viáveis.
História e tradições
O taro tem uma longa história de cultivo e consumo em diversas culturas tropicais e subtropicais, datando de pelo menos 5000 anos atrás. É considerado um alimento básico em muitas ilhas do Pacífico, onde desempenhou um papel central na dieta e na cultura local. No Havaí, o taro é reverenciado como ancestral da humanidade e está associado a lendas e rituais. Em outras regiões, como a África e a Ásia, o taro tem sido usado tanto como alimento quanto como medicamento tradicional. A sua importância cultural e nutricional continua a ser reconhecida em todo o mundo.
Calendário de uso
A plantação do taro é geralmente feita no início da estação chuvosa (Março-Abril no hemisfério sul). A colheita dos tubérculos ocorre entre 8 a 12 meses após o plantio, dependendo da variedade e das condições de crescimento (Setembro-Dezembro). As folhas jovens podem ser colhidas ao longo do ano, conforme necessário. A floração ocorre geralmente no final do verão ou início do outono (Fevereiro-Março). Não requer muita poda, mas a remoção de folhas secas ou danificadas pode ajudar a manter a planta saudável.