Caragana, Espinheiro-alfarrobeira, Arbusto-de-flores-amarelas
Caragana brevispina
🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
A Caragana brevispina é uma excelente planta pioneira para fixar azoto no solo, tornando-o mais fértil para outras culturas. Pode ser utilizada como quebra-vento, barreira protetora e para criar sebes densas. As flores são atrativas para polinizadores. Os frutos, embora pequenos, podem ser consumidos em pequenas quantidades (com moderação) e servem de alimento para aves. A madeira é resistente e pode ser utilizada para pequenos trabalhos de construção ou como lenha.
Descrição Permapeople
Caragana brevispina é um arbusto da família Fabaceae, nativo da China. É cultivada pelo seu valor ornamental e capacidade de fixar azoto no solo.
Descrição botânica
A Caragana brevispina é um arbusto decíduo da família Fabaceae (leguminosas). Atinge geralmente entre 1 a 3 metros de altura, embora possa crescer até 5 metros em condições ideais. Possui ramos espinhosos, daí o nome 'brevispina' (espinho curto). As folhas são compostas, com folíolos pequenos e ovais. As flores são amarelas, perfumadas e agrupadas em cachos pendentes, florescendo na primavera. Os frutos são vagens pequenas e achatadas que contêm sementes. É nativa da Ásia Central e da Mongólia, mas naturalizada em várias regiões temperadas.
Consorciação
A Caragana brevispina é uma boa companheira para árvores frutíferas, pois contribui para a fertilidade do solo e atrai polinizadores. Associa bem com outras leguminosas, potenciando a fixação de azoto. Evitar o plantio próximo a plantas que necessitem de solos muito secos, pois a Caragana prefere solos húmidos. A sua natureza pioneira permite que prepare o terreno para espécies mais exigentes.
Métodos de propagação
A Caragana brevispina pode ser multiplicada por sementes ou por estacas. A multiplicação por sementes é relativamente fácil, mas requer escarificação (arranhando a semente para facilitar a germinação) e estratificação a frio (exposição a baixas temperaturas por um período de tempo) para quebrar a dormência. As estacas de ramos lenhosos podem ser plantadas diretamente no solo no outono ou na primavera. A divisão de raízes também é possível, mas menos comum.
História e tradições
Tradicionalmente, a Caragana tem sido utilizada na Mongólia e em outras regiões da Ásia Central como quebra-vento para proteger campos agrícolas e pastagens da erosão eólica. As suas raízes profundas ajudam a estabilizar o solo. Em algumas culturas, as sementes eram consumidas em tempos de escassez, embora com precaução devido ao seu sabor amargo. A madeira era utilizada para fabricar utensílios e ferramentas simples. A planta era também valorizada pelas suas propriedades de fixação de azoto, contribuindo para a fertilidade do solo.
Calendário de uso
A floração ocorre geralmente entre abril e maio. A frutificação segue-se no verão, com as vagens a amadurecerem entre julho e agosto. A plantação pode ser realizada no outono ou na primavera. A poda, se necessária, deve ser feita no final do inverno ou no início da primavera, antes do início do novo crescimento. A colheita das vagens para consumo (em pequenas quantidades) pode ser feita quando estiverem secas e castanhas.