Żywokost lekarski to bylina znana ze swoich właściwości leczniczych oraz roli w ogrodnictwie ekologicznym i permakulturze. Pochodzi z Europy i części Azji, a obecnie jest uprawiany na całym świecie ze względu na swoją wszechstronność i użyteczność.Historycznie żywokost był wykorzystywany w medycynie tradycyjnej ze względu na swoje właściwości gojące. Zawiera allantoinę, związek znany z przyspieszania gojenia ran, redukcji stanów zapalnych oraz stymulacji wzrostu nowych komórek. Tradycyjnie stosowany był w okładach i maściach do leczenia siniaków, zwichnięć i innych urazów. Należy jednak pamiętać, że żywokost zawiera alkaloidy, które mogą być szkodliwe w przypadku spożycia w dużych ilościach, a jego stosowanie wewnętrzne jest kontrowersyjne i często odradzane.Głęboki system korzeniowy żywokostu doskonale pobiera składniki odżywcze (szczególnie potas) z głębszych warstw gleby, udostępniając je innym roślinom podczas rozkładu liści. Ta cecha czyni żywokost doskonałą rośliną towarzyszącą w sadach i ogrodach. Jego liście są często wykorzystywane jako ściółka lub dodawane do kompostu w celu przyspieszenia rozkładu i wzbogacenia go w cenne składniki odżywcze.Żywokost jest również korzystny dla zapylaczy i pożytecznych owadów dzięki swoim kwiatom, co przyczynia się do poprawy ogólnego stanu zdrowia ekosystemu ogrodowego. Ponadto, stosowany jest w permakulturze jako ściółka „przycinaj i rozsypuj” (ang. “chop and drop”), gdzie jego liście są regularnie koszone i pozostawiane na ziemi do rozkładu i wzbogacenia gleby.Żywokost jest stosunkowo łatwy w uprawie i może dobrze rosnąć w różnych typach gleb, choć preferuje gleby wilgotne i dobrze przepuszczalne. Toleruje półcień, ale najlepiej rośnie w pełnym słońcu. Po zakorzenieniu jest odporny na suszę i wymaga minimalnej pielęgnacji. Można go łatwo rozmnażać z fragmentów korzeni, jednak ze względu na jego zdolność do rozprzestrzeniania się, często zaleca się uprawę sterylnej odmiany hybrydowej, takiej jak Bocking 14 (Symphytum × uplandicum 'Bocking 14'), aby zapobiec jego inwazyjności.