Szałwia lekarska to wieloletnia bylina pochodząca z regionu śródziemnomorskiego. Charakteryzuje się zdrewniałymi pędami i szaro-zielonymi liśćmi, zazwyczaj o długości 5-10 cm, o miękkiej, aksamitnej teksturze. Kwiaty szałwii są drobne, najczęściej niebieskie lub fioletowe, choć mogą być również białe lub różowe. Roślina osiąga wysokość około 60-90 cm i ma tendencję do rozrastania się.Szałwia preferuje gleby przepuszczalne, piaszczyste i stanowiska słoneczne, a po zakorzenieniu jest odporna na suszę. Jest mrozoodporna w większości klimatów, jednak w bardzo zimnych regionach może wymagać okrywania. Aby skutecznie uprawiać szałwię, ważne jest regularne przycinanie rośliny w celu pobudzenia wzrostu nowych pędów i zapobiegania zdrewnieniu.Liście szałwii są jadalne i charakteryzują się intensywnym, pikantnym smakiem. Można je stosować na świeżo lub suszone, często wykorzystywane są w daniach takich jak nadzienia, kiełbasy i marynaty. Liście można również suszyć i przechowywać w szczelnym pojemniku do późniejszego użytku.Szałwia posiada szereg zastosowań wykraczających poza wartość kulinarną. Tradycyjnie wykorzystywana jest ze względu na swoje właściwości lecznicze, przypisuje się jej działanie antybakteryjne i przeciwzapalne. Często stosowana jest również jako zioło wspomagające płodność oraz pobudzające laktację u karmiących matek. Szałwia może być również używana jako naturalny środek odstraszający owady oraz jako ściółka do zwalczania chwastów.Szałwia jest ceniona przez dziką faunę ze względu na nektar, który przyciąga pszczoły i inne zapylacze. Jest również ważną rośliną żywicielską dla gąsienic wielu gatunków motyli i ćm. Ponadto, liście szałwii mogą być wykorzystywane jako naturalny insektycyd do zwalczania mszyc i innych szkodników ogrodowych.W strefach wilgotnych powyżej 9 stopnia klimatycznego możliwe jest uprawianie jej jedynie jako rośliny jednorocznej.