Menta, mentastro, menta selvatica, erba di San Pietro.
Mentha species
🌿 Morfologia
🌞 Condizioni di crescita
🌍 Origine e famiglia
🌾 Usi
Attenzione: Nonostante la cura nella stesura di questa scheda, è essenziale consultare diverse fonti prima di utilizzare o consumare qualsiasi pianta. In caso di dubbi, consultare un professionista qualificato
Usi in permacultura
La menta è ampiamente utilizzata in permacultura per diversi scopi. Le foglie sono commestibili e utilizzate fresche o essiccate per aromatizzare bevande, insalate, salse e dolci. Possiede proprietà medicinali, impiegata in infusi per alleviare disturbi digestivi, mal di testa e raffreddore. In giardino, agisce come repellente naturale per alcuni insetti nocivi e può essere utilizzata come pacciamatura per arricchire il terreno e trattenere l'umidità.
Descrizione Permapeople
Il genere Mentha comprende piante appartenenti alla famiglia delle Lamiaceae (labiate). Si stima che esistano tra le 13 e le 24 specie, sebbene la precisa distinzione tra esse sia tuttora incerta. L'ibridazione avviene naturalmente nelle aree di sovrapposizione tra le areali di alcune specie.
Descrizione botanica
Il genere Mentha comprende un vasto gruppo di piante erbacee perenni appartenenti alla famiglia delle Lamiaceae. Si caratterizzano per il loro aroma intenso e le foglie opposte, lanceolate o ovali, spesso dentate. I fiori, piccoli e labiati, si presentano in spighe o verticillastri all'ascella delle foglie. Le specie di menta variano notevolmente in altezza, forma e composizione chimica, dando origine a un'ampia gamma di profumi e sapori.
Consociazione
La menta è un buon compagno per cavoli e pomodori, poiché aiuta a respingere alcuni parassiti. Tuttavia, è meglio evitare di piantarla vicino a prezzemolo e camomilla. A causa della sua natura invasiva, è consigliabile coltivarla in contenitori interrati per limitarne la diffusione.
Metodi di propagazione
La menta si propaga facilmente per divisione dei rizomi in primavera o autunno. Si possono anche utilizzare talee di fusto prelevate in primavera o estate, radicate in acqua o direttamente nel terreno. La semina è possibile, ma le piante ottenute potrebbero non essere identiche alla pianta madre, soprattutto nel caso di ibridi.
Storia e tradizioni
L'uso della menta risale all'antichità. Gli antichi Egizi, Greci e Romani la impiegavano sia in cucina che in medicina. Veniva considerata un simbolo di ospitalità e prosperità. Nel Medioevo, la menta era utilizzata per profumare gli ambienti e come rimedio contro le malattie. Diverse culture attribuiscono alla menta proprietà magiche e protettive.
Calendario di utilizzo
La fioritura avviene generalmente da giugno a settembre. La raccolta delle foglie può essere effettuata durante tutta la stagione di crescita, preferibilmente prima della fioritura per un sapore più intenso. La piantagione si effettua in primavera o autunno. La potatura, per favorire la crescita e la ramificazione, si esegue dopo la fioritura.