Taro, Chou Caraïbe, Madère, Eddoe, Dachine
Colocasia esculenta
🌿 Morphologie
🌞 Conditions de culture
🌍 Origine & Famille
🌾 Usages
Attention : Malgré le soin apporté à la rédaction de cette fiche, il est essentiel de croiser les sources avant toute utilisation ou consommation d'une plante. En cas de doute, consultez un professionnel qualifié
Usages en permaculture
Le taro est principalement cultivé pour ses cormes (tubercules), qui sont une source importante de glucides après cuisson. Les jeunes feuilles et pétioles sont également comestibles après une cuisson prolongée pour éliminer l'oxalate de calcium. Il peut être utilisé comme culture de couverture temporaire dans les zones humides. Plusieurs cultivars existent, variant en taille, couleur de la chair (blanc, jaune, rose) et résistance aux maladies. Le 'Bun Long' est un cultivar populaire à chair blanche. Les feuilles peuvent servir de paillis ou d'alimentation pour le bétail (avec modération). Le taro est une plante dépolluante, capable d'absorber certains métaux lourds dans les sols contaminés.
Description Permapeople
Le taro est une plante tropicale principalement cultivée pour ses cormes comestibles, qui sont des tiges souterraines féculentes. Il a besoin de températures chaudes et de conditions humides pour prospérer. Les grandes feuilles en forme de cœur sont également ornementales, mais il est essentiel de noter que toutes les parties de la plante sont toxiques si elles sont consommées crues.
Description botanique
Colocasia esculenta est une plante herbacée vivace de la famille des Araceae, originaire d'Asie du Sud-Est. Elle possède de larges feuilles peltées en forme de cœur ou de flèche, portées par de longs pétioles. Les cormes, organes de réserve souterrains, sont de forme variable, généralement ovoïdes à cylindriques, et peuvent peser de quelques grammes à plusieurs kilogrammes. La plante produit rarement des fleurs en culture; ce sont des spadices entourés d'une spathe jaune-verdâtre. La reproduction se fait principalement par les tubercules et les rejets.
Compagnonnage
Le taro peut être associé à des plantes qui apprécient l'humidité, comme le riz, le cresson de fontaine ou les légumes-feuilles asiatiques. Éviter de le planter à proximité de plantes qui nécessitent un sol sec ou qui sont sensibles à la concurrence pour la lumière.
Méthodes de multiplication
La multiplication se fait principalement par division des cormes ou des bulbilles (rejets) qui se forment autour du corme principal. Les bulbilles peuvent être séparées et replantées directement. Le semis est possible, mais moins courant car les graines ont une faible germination et les plantes issues de semis peuvent ne pas être fidèles au type parental. Le bouturage des tiges est possible, mais moins efficace.
Historique et traditions
Le taro est cultivé depuis des millénaires en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique. Il constituait un aliment de base pour de nombreuses cultures, notamment à Hawaï (où il est connu sous le nom de Kalo et utilisé pour fabriquer le Poi, une pâte fermentée), en Polynésie et en Afrique. Dans certaines cultures, le taro est considéré comme sacré et associé à la création du monde et à la fertilité. Ses feuilles sont aussi parfois utilisées à des fins médicinales traditionnelles.
Calendrier d'utilisation
La plantation des cormes se fait généralement au printemps (avril-mai) après les dernières gelées, ou en été dans les régions chaudes. La récolte des cormes a lieu environ 6 à 12 mois après la plantation, lorsque les feuilles commencent à jaunir et à se dessécher (généralement en automne). La floraison est rare en culture.