Crataegus submollis es un árbol pequeño o arbusto grande, caducifolio, que alcanza entre 5 y 10 metros de altura. Tiene una copa redondeada y extendida. La corteza es grisácea y lisa en los árboles jóvenes, pero se vuelve rugosa y fisurada con la edad. Las ramas tienen espinas robustas y curvadas de hasta 7 cm de largo. Las hojas son ovadas a elípticas, con márgenes serrados y pubescentes en el envés, especialmente cuando jóvenes. Las flores son blancas, agrupadas en corimbos, y florecen en primavera. Los frutos son pomos rojos brillantes, carnosos y globosos, de 1 a 2 cm de diámetro, que maduran a finales de verano y principios de otoño.