🌿 Morfologia
🌞 Condições de cultivo
🌍 Origem e família
🌾 Usos
Atenção: Apesar do cuidado na elaboração desta ficha, é essencial consultar diferentes fontes antes de usar ou consumir qualquer planta. Em caso de dúvida, consulte um profissional qualificado
Usos em permacultura
O melão-de-água é uma excelente cultura de cobertura, suprimindo ervas daninhas e melhorando a estrutura do solo. Os frutos são consumidos frescos, em compotas, ou conservados em calda. As folhas e rebentos jovens podem ser utilizados em saladas, embora com moderação devido ao sabor ligeiramente amargo. A planta atrai polinizadores, beneficiando outras culturas no jardim. É uma fonte de alimento para abelhas e outros insetos benéficos.
Descrição Permapeople
Cucumis melo conomon, comumente conhecido como melão para conservar ou melão oriental para conservar, é uma variedade de melão cultivada principalmente para conservas. Os frutos são tipicamente pequenos e apresentam um sabor suave. É comumente utilizado na culinária asiática, particularmente em picles e compotas.
Descrição botânica
O Cucumis melo conomon é uma variedade de melão pertencente à família Cucurbitaceae. É uma planta trepadeira anual, com caules rastejantes que podem atingir vários metros de comprimento. As folhas são grandes, lobadas e cobertas por pelos finos. As flores são amarelas e unissexuais, com plantas masculinas e femininas separadas. Os frutos são pequenos, ovais ou cilíndricos, com casca lisa e fina, geralmente de cor verde clara ou amarelada. A polpa é branca, crocante e muito suculenta, com um sabor suave e refrescante. É originário da região do Mediterrâneo e da Ásia Ocidental.
Consorciação
O melão-de-água beneficia da companhia de plantas como manjericão, alecrim e tomilho, que repelem pragas e atraem polinizadores. Evitar o plantio próximo de batatas e repolhos, pois podem competir por nutrientes e água. A associação com leguminosas, como feijão e ervilha, é benéfica, pois estas fixam o nitrogénio no solo, enriquecendo-o. O milho também é um bom companheiro, fornecendo suporte para a trepadeira.
Métodos de propagação
A multiplicação do melão-de-água é geralmente feita por sementes. As sementes devem ser semeadas em vasos ou diretamente no solo, após o risco de geadas. É importante manter o solo húmido durante a germinação. A propagação por estacas também é possível, mas menos comum. Para obter melhores resultados, as sementes devem ser pré-tratadas com água morna durante algumas horas antes da semeadura, para acelerar a germinação. O transplante para o local definitivo deve ser feito quando as plantas tiverem alguns centímetros de altura.
História e tradições
O melão-de-água tem uma longa história de cultivo, remontando a milhares de anos no Médio Oriente e na África. Era apreciado pelos antigos egípcios e romanos, que o cultivavam em jardins e o utilizavam como alimento e medicamento. Na Idade Média, foi introduzido na Europa pelos árabes, e rapidamente se tornou popular em todo o continente. Em Portugal, o melão-de-água é cultivado há séculos, sendo uma cultura tradicional em várias regiões do país, especialmente no Alentejo e no Algarve. Era frequentemente oferecido como presente e utilizado em festas e celebrações.
Calendário de uso
A semeadura é geralmente feita entre abril e maio, em locais ensolarados e com solo bem drenado. A floração ocorre entre junho e julho, e a colheita dos frutos entre agosto e setembro, dependendo da variedade e das condições climáticas. A planta pode ser cultivada em vasos ou diretamente no solo. A poda dos ramos laterais pode ajudar a concentrar a energia da planta na produção de frutos. A rega deve ser regular, especialmente durante os períodos de seca.