🌿 Morphologie
🌞 Conditions de culture
🌍 Origine & Famille
🌾 Usages
Attention : Malgré le soin apporté à la rédaction de cette fiche, il est essentiel de croiser les sources avant toute utilisation ou consommation d'une plante. En cas de doute, consultez un professionnel qualifié
Usages en permaculture
L'ivoire végétal est principalement utilisé pour la fabrication de boutons, sculptures, bijoux, et autres objets d'artisanat en remplacement de l'ivoire animal. Les feuilles peuvent servir de chaume. La pulpe du fruit est comestible mais peu prisée. L'importance de cette plante en permaculture réside dans son potentiel économique pour les communautés locales, offrant une alternative durable à la déforestation et à l'exploitation de l'ivoire animal.
Description Permapeople
Palmier originaire d'Amérique du Sud, en particulier d'Équateur, connu pour son endosperme dur et blanc utilisé comme substitut à l'ivoire.
Description botanique
Phytelephas aequatorialis est un palmier dioïque monocotylédone originaire des forêts tropicales humides d'Amérique du Sud, notamment en Équateur, en Colombie et au Panama. Il peut atteindre une hauteur de 10 à 20 mètres. Son stipe est unique et rarement ramifié, entouré à sa base par des racines adventives. Les feuilles sont pennées, longues de plusieurs mètres, et forment une couronne dense. Les fleurs mâles et femelles sont portées sur des inflorescences distinctes. Le fruit est une grosse drupe globuleuse contenant plusieurs graines entourées d'une pulpe fibreuse. Ces graines, après maturation, deviennent extrêmement dures et constituent l'ivoire végétal.
Compagnonnage
En raison de sa grande taille et de son besoin d'ombre partielle, Phytelephas aequatorialis peut être associé à des plantes de sous-bois qui apprécient l'ombre, comme les fougères, les héliconias ou certaines espèces de café. Il peut également bénéficier de la présence d'arbres fixateurs d'azote qui enrichissent le sol.
Méthodes de multiplication
La multiplication de Phytelephas aequatorialis se fait principalement par semis. Les graines doivent être fraîches et peuvent nécessiter un trempage préalable pour faciliter la germination. La germination peut être lente et irrégulière. La transplantation des jeunes plants est délicate en raison de la fragilité de leurs racines.
Historique et traditions
L'utilisation de l'ivoire végétal remonte à l'époque précolombienne, où il était utilisé par les populations indigènes pour la sculpture et la fabrication d'objets rituels. Son exploitation commerciale a débuté au XIXe siècle et a connu son apogée au début du XXe siècle, en tant qu'alternative à l'ivoire animal. Il est encore utilisé aujourd'hui par des artisans locaux et constitue une source de revenus importante pour les communautés rurales.
Calendrier d'utilisation
La floraison a lieu tout au long de l'année, avec un pic pendant la saison des pluies. La récolte des fruits se fait lorsque ceux-ci sont mûrs, environ 6 à 9 mois après la floraison.