Acacia espinosa, Acacia nilótica, Goma arábiga egipcia, Karu, Babool, Sant babul
Vachellia nilotica
🌿 Morfología
🌞 Condiciones de cultivo
🌍 Origen y familia
🌾 Usos
Advertencia: A pesar del cuidado puesto en la redacción de esta ficha, es esencial consultar diferentes fuentes antes de usar o consumir cualquier planta. En caso de duda, consulte a un profesional cualificado
Usos en permacultura
Vachellia nilotica se utiliza en permacultura principalmente por su capacidad para fijar nitrógeno en el suelo, mejorando la fertilidad. Sus hojas y vainas sirven como forraje para el ganado. La goma arábiga que produce es comestible y tiene aplicaciones en la industria alimentaria y farmacéutica. Su madera es dura y resistente, útil para la construcción y fabricación de herramientas. También se emplea para la producción de carbón vegetal y leña. No se conocen subespecies o cultivares particularmente interesantes en permacultura, siendo la especie en sí valiosa por sus múltiples funciones.
Descripción Permapeople
Un árbol espinoso nativo de África y el subcontinente indio. Se utiliza para la obtención de taninos, como combustible y para forraje.
Descripción botánica
Vachellia nilotica es un árbol espinoso de tamaño mediano, que alcanza alturas de hasta 20 metros. Su corteza es fisurada y de color marrón oscuro. Posee espinas emparejadas, rectas y de color blanco. Las hojas son bipinnadas, con folíolos pequeños y numerosos. Las flores son globosas, de color amarillo brillante y muy fragantes, agrupadas en inflorescencias esféricas. Los frutos son vainas alargadas, constreñidas entre las semillas, de color verde que se torna marrón al madurar. Es una especie caducifolia que se adapta a climas áridos y semiáridos.
Asociación de cultivos
Vachellia nilotica se asocia bien con pastos y leguminosas, ya que proporciona sombra y enriquece el suelo con nitrógeno. No se conocen asociaciones desfavorables significativas, aunque se recomienda evitar plantar cerca de cultivos que requieran suelos ácidos, ya que Vachellia nilotica prefiere suelos alcalinos o neutros.
Métodos de propagación
La propagación de Vachellia nilotica se realiza principalmente por semillas. Estas deben ser escarificadas (raspar la cubierta de la semilla) o tratadas con agua caliente para romper la latencia y promover la germinación. También puede propagarse por esquejes de raíz, aunque este método es menos común y requiere condiciones específicas.
Historia y tradiciones
Vachellia nilotica tiene una larga historia de uso en diversas culturas. En el antiguo Egipto, la goma arábiga se utilizaba para embalsamar y en la fabricación de pinturas. En la medicina tradicional africana y asiática, se utiliza para tratar diversas dolencias, como diarrea, disentería y problemas de la piel. Su madera ha sido empleada en la construcción de viviendas, cercas y herramientas durante siglos. En algunas culturas, se le atribuyen propiedades espirituales y se utiliza en rituales y ceremonias.
Calendario de uso
La floración ocurre generalmente durante la temporada de lluvias, que varía según la región (por ejemplo, de julio a septiembre en algunas zonas). La cosecha de vainas se realiza cuando están maduras, generalmente de octubre a diciembre. La siembra se puede realizar en primavera o principios de verano. La poda se realiza preferentemente durante la temporada de inactividad (invierno) para eliminar ramas muertas o dañadas y dar forma al árbol.